Porta de Avis
Uma das três portas romanas originais de Beja. Situada no perímetro da muralha romana. Em 1879, durante obras de desaterro “nas imediações da Porta de Avis”, foi descoberta uma inscrição monumental romana atribuída ao Imperador Augusto (datada de 3–2 a.C.).
A inscrição menciona o oferecimento das muralhas, torres e portas da Colonia Pacis Iuliae pelo próprio Augusto — o que sugere que esta porta era a entrada monumental principal da cidade romana.
Cronologia
- 3–2 a.C. — Augusto oferece muralhas, torres e portas à Colónia (inscrição monumental)1
- 1635 — António Lopes Baião constrói a Capela de Nossa Senhora da Guia sobre o arco; terá também trasladado o arco romano para ali1
- 1845 — ainda referida como uma das 3 portas romanas (junto à Torre de Homenagem)1
- 1879 — descoberta de fragmento epigráfico junto à porta, durante desaterros; removido para a Câmara Municipal; depois desaparecido1
- 1893 — demolição do arco e da Capela da Guia; aduelas e blocos transportados para a “pescadaria” do Largo dos Duques de Beja1
- 1939 — restauro/reposição do arco no local original (extremo do Terreirinho das Peças), por CMB + DGEMN; faltou reconstituir uma das duas torres1
Etimologia: a “ave” romana (manuscrito de 1868-9)
Um manuscrito anónimo da colecção do P. José Inácio de Mira explica o topónimo: no cunhal da porta (à direita, ao entrar) estava embutida uma pedra com uma ave/águia romana em relevo — símbolo do poder romano. O nome “Avis” viria do latim avis (ave), e não da vila de Avis (longe demais para baptizar uma porta de Beja). No cunhal fronteiro, à mesma altura, havia um letreiro de várias linhas, já ilegível pelo desgaste (possivelmente relacionável com a inscrição de Augusto). Ver Muralhas de Beja (transcrição de Marta Páscoa, 2023).
Hipótese: arco transladado / desalinhado
Segundo a crónica de 2005, o arco poderá não ser romano in situ: as aduelas têm cornijamento em ambas as faces e a entrada não se alinha com o cardo/decumanus da cidade imperial (ao contrário das portas de Évora, Vipasca/Rua Brito Camacho e Mértola).
As três portas romanas de Beja
- Porta de Avis
- Porta de Mértola
- Porta antiga de Évora (pórtico tapado, junto da Torre de Homenagem)
Capela de N.ª Sra. da Guia
Ver Capela de Nossa Senhora da Guia (1635–1893), que se erguia sobre o arco. Félix Caetano da Silva descreveu um grande edifício ou cidadela próximo da porta.
Iconografia (anterior à demolição)
Sem fotografias conhecidas; existem 2 gravuras (2.ª metade séc. XIX), desenhos de Rosa Mendes (1860) e Rosa Júnior (1894), e a litografia de A. F. R. Graça (1850).
Fontes
- Inscrição Monumental de Pax Iulia (José D’Encarnação)
- Beja no Anno de 1845 (José Silvestre Ribeiro)
- A Cidade Romana de Beja (M. Conceição Lopes)
- O Arco de Avis — Restaurar a Memória de Pax-Júlia (Agenda Cultural de Beja)
- Muralhas de Beja