Os Edifícios Camarários da Praça Nova (Leonel Borrela, 1997)

Conteúdo

Artigo de continuação (“na crónica anterior referenciámos o edifício maneirista…”) sobre a história dos edifícios municipais de Beja na Praça Nova (actual Praça da República).

O edifício municipal demolido em 1876

Edifício maneirista que foi Câmara Municipal desde possivelmente o início do séc. XVII (durante a dominação filipina) até 8 de Outubro de 1876 (data da demolição), quando foi substituído pelo que soçobrou no incêndio de 1947. Localizado entre a Rua de Mestre Manuel e a Rua de Afonso Lopes Vieira (= Rua dos Sete Cotovelos = mais tarde Rua dos Correios e do Bispo).

Arquitectura: vãos clássicos contrafortados por blocos marmóreos sobrepostos — “no mesmo género dos que vemos na loggia do antigo açougue (ex-Igreja da Misericórdia)”. A lóggia renascentista da Misericórdia terá influenciado o município vizinho. Carácter austero, próprio da Contra-Reforma; datável da 2.ª metade do séc. XVI ou início do XVII.

Distribuição interior:

• Entrada principal pela Rua dos Sete Cotovelos: 31 degraus desembocando num corredor → salas de espera, pagamento, sessões, capéla
• Pisos inferiores (Praça Nova): dois vãos largos → maior sala de 15 m × 9,5 m com tabuleiros de madeira onde se vendiam farinha, trigo e outros grãos (= “Terreiro da Farinha”)

Nada restou do edifício a não ser um desenho de Rosa Junior (c. 1890) que mostra também todas as arcadas da fachada NE da Praça entre a Rua da Cadeia Velha e a Rua de Afonso Lopes Vieira.

Propriedade e cronologia

Segundo Medição e Inventário de 1745 (pub. por José Umbelino Palma em O Bejense, 18 Fev 1893): pertencia ao morgado de Salema, cedido ao município a troco do rendimento do terrado da feira (~20 anos). Em 1860 (presidência do conselheiro José Augusto Guerreiro de Aboim): adquirido prédio adjacente por 400.000 réis a D. Cecília Joanna Costa (herdeira de D. Luísa Francisca do Carmo Cunha Alcoforado). Em 1632: mobiliário principal (mesa e cadeiras forradas a veludo azul) custou 113.190 réis; substituído em 1803 por pinho branco com cabeças de touro pintadas.

1876: CMB cedeu uma sala para o tribunal (que funcionava ainda na câmara mais antiga, junto à Igreja de Santa Maria da Feira). Obras de adaptação: 413.960 réis, concluídas em Julho. Três meses depois: demolição total!

Inscrição romana e heráldica

Lápide de Pax Julia a Cómodo (encontrada na Herdade da Lobeira, próximo de Beja, em 1564): dedicada por Pax Julia ao imperador Cómodo. Transportada para a Câmara e colocada numa das pilastras do edifício; encimada por uma cabeça de touro romana — “a peça heráldica mais antiga do escudo de armas pacense”.

Vãos gótico-manuelinos nos. 38–40 da Praça (canto com Rua da Moeda)

Borrela distingue outro edifício: os vãos gótico-manuelinos dos n.ºs 38, 38A e 40 da fachada SO, fazendo esquina com a Rua da Moeda. Segundo ensaio de reconstituição do Dr. Diogo Castro e Brito (DA 13 Set 1996), pertenceria ao paço de D. Manuel ou de D. Luís (Duque de Beja). Borrela contesta: os portais denunciam construção bem anterior, com outra finalidade. Joaquim Figueira Mestre (Cerimonial Fúnebre… D. Manuel, Arquivo de Beja, 2.ª série, vol. V, Dez 1995, pp. 87-94) documenta que o paço de D. Manuel era o mesmo dos Infantes, primeiros Duques de Beja — situado entre o Convento da Conceição e a Igreja de Santa Maria.

Pelourinho manuelino

O Pelourinho de Beja estaria primeiro defronte da câmara da Praça de Santa Maria; depois trasladado para a Praça Nova (local diferente do actual central). Em 1940 colocou-se a sua reconstituição (parte substancial dos elementos originais fragmentados ainda se conservava na praça d’armas do castelo).

Questão historiográfica em aberto

Borrela não sabe ao certo quando os serviços municipais se mudaram da Praça de Santa Maria para a Praça Nova. Em 1521 a câmara e tribunal ainda funcionavam na Praça de Santa Maria da Feira.

Referências citadas

• Palma, J. U. (1893, Fevereiro 18). Medição e Inventário de 1745. O Bejense.
• Castro e Brito, D. (1996, Setembro 13). [Ensaio de reconstituição]. Diário do Alentejo.
• Figueira Mestre, J. (1995, Dezembro). Cerimonial Fúnebre que houve em Beja, na morte de D. Manuel. Arquivo de Beja, 2.ª série, vol. V, pp. 87-94.

Entidades Mencionadas

Praça da República (Beja) · Câmara Municipal de Beja · Rosa Junior · Pelourinho de Beja · Palácio dos Infantes · D. Manuel I · Igreja de Santa Maria da Feira · Joaquim Figueira Mestre · Arquivo de Beja (revista)

Fontes

Borrela, L. (1997, Julho 4). Os edifícios camarários da Praça Nova. Diário do Alentejo — Iconografia Pacense.